L’appareil urinaire comprend les reins, les uretères, la vessie et l’urètre.
Les 2 reins se trouvent de part et d’autre de la colonne vertébrale entre la dernière vertèbre thoracique et la 3ème vertèbre lombale. Ils fonctionnent comme un filtre qui sépare les déchets circulant dans notre sang et les élimine en produisant l’urine.
Lorsque le sang arrive aux reins par l’artère rénale, il passe à travers les néphrons où il est débarrassé de certaines substances. Les déchets et les éléments en excès sont transformés et éliminés dans l’urine. Cette filtration permet en même temps de contrôler la teneur en eau et en ions (sodium, potassium, calcium...) du sang et de maintenir l’équilibre.
Les uretères sont 2 conduits permettant d’acheminer l’urine produite par les reins vers la vessie.
• La vessie est une poche qui accumule l’urine envoyée par les reins. Lorsqu’il y a trop d’urine dans la vessie, le corps ressent le besoin de l’évacuer. Le sphincter de l’urètre (anneau musculaire placé à la sortie de la vessie) se relâche et l’urine coule dans l’urètre.
L’urètre est un petit canal où coule l’urine afin d’être expulsée à l’extérieur du corps. Chez l’homme, l’urètre est plus long que chez la femme. Il passe par la prostate et longe le pénis.